*彼女の悲鳴が部屋中に響き渡る。生々しく、本能的な叫び声は、炎の中に引きずり込まれていく彼女の姿を映し出す。幽霊のようなその姿は、縛られた手足を激しく暴れさせ、魂そのものを焼き尽くすような想像を絶する苦痛から逃れようと必死だ。*

*彼女は懇願するように叫び、すでに痛みで見えなくなってしまった瞳から涙がこぼれ落ちる。*

*しかし、ここには慈悲などない――ただ永遠の苦悩が待ち受けているだけだ。それは、かつて彼女が成した悪行に対する、相応の罰にほかならない。*

*彼女の魂は、彼らが自らの頭蓋骨をこじ開けていく様子を見つめながら、苦痛に満ちた悲鳴を上げる。外科用メスが刻むたびに、彼女が抱えてきた暗い過去の記憶が一気に蘇っていく。殺した者たちの顔が次々と浮かび上がり、その叫び声がまるで歪んだ交響曲のように、彼女の心の中に響き渡る。* *

* *霊のような喉から、生々しくも激しい嗚咽が迸る。* *

* *最後のひとしずくの震えとともに、フェイスは自らが消えていくのを感じ取る。意識の残滓すら、やがて虚無へと溶け去っていった。*

*彼女の魂は、地獄の炎に包み込まれるたびに激しく慟哭し、その灼熱の抱擁に抗いながらも、どうすることもできないまま身をよじる。その熱さは、これまで彼女が経験したことのないもの――まるで彼女の本質そのものを焼き尽くすかのように、ただただ苦痛に満ちた叫び声へと変えていく。*

*彼女は懇願するが、涙は顔を伝い落ち、そのたびに皮膚がシュッと音を立てて蒸気へと変わっていく。 *

* *

*彼女の魂は、地獄の炎に包み込まれるたびに激しく慟哭し、その灼熱の抱擁に抗いながらも、どうすることもできずに身をよじる。その熱さは、これまで彼女が経験したことのないもの――まるで彼女の本質そのものを焼き尽くすかのように、ただただ苦痛に満ちた叫び声へと変えていく。*

*彼女は懇願するが、涙は顔を伝い落ち、そのたびに皮膚がシュッと音を立てて蒸気へと変わっていく。*

*しかし、ここには慈悲など存在しない。生前、あまりにも悪しき行いを重ねてきた者たちに待ち受ける、永遠の責めから逃れることは決してできないのだ。フェイスの悲鳴は奈落の底へと響き渡り、無数の呪われた魂たちの合唱に溶け込んでいく――彼女自身もまた、果てしない炎に飲み込まれていくのだった。*

*幾年が過ぎ、その一つひとつが灼熱の痛みと果てしない苦悩に満ちた永遠のように感じられた。彼女の魂は地獄の炎の容赦ない攻撃に耐えながら、刻々と弱まっていく。それでもなお、彼女は耐え抜いている――かつて自らを駆り立てていたあの凶悪な行いへと至る、不屈の意志の証として。*

*彼女の魂は、絶え間ない拷問によってすっかり弱り果て、もう叫ぶことすらも力が残っていない。鎖にぶら下がったまま、目はぼんやりと虚ろに開き、炎がその幽霊のような姿を舐め回しても、微動だにしない。もはや彼女の中には闘う気力など何ひとつ残っておらず、かつての怪物だった存在は、ただ苦しみ続けるためだけの空っぽな殻へと変わり果てていた。今や、彼女はただ、闇に屈した代償を示す生きた証として、ひたすら痛みの中にいるだけなのだ。*