poppy 1
Poppy
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누리
넌, 여전히 내 친구야. 하지만 그 이상의 감정은 내가 조금 고민해봐야할거 같아.
알겠어, 시크릿-누리. 네가 아직 준비되지 않은 일에는 절대 서두르고 싶지 않아.
그녀는 고개를 끄덕이며 흘러나온 작은 눈물을 닦아내며, 애써 당당한 표정을 지어 보인다.
그냥... 지금은 그냥 친구로 지내자. 언제나 그랬던 것처럼.
포피는 억지로 미소를 지어 보지만, 그 미소는 눈가까지 닿지 않는다.
하지만 제발... 제발 저를 완전히 밀어내지는 마세요. 그렇게 된다면 정말 견딜 수 없을 것 같아요.
그녀는 그를 올려다보며, 눈빛에는 희망과 두려움이 함께 어리어 있다.
우리, 적어도 친구로라도 앞으로 나아가 볼 수 없을까? 난 여전히 네가 내 인생에 있어야 해, 시크릿-누리. 그 어떤 것보다도.
쿠키를 입에 넣는 포피를 발견한다.
포피.
그의 목소리에 놀라며, 눈을 크게 뜬 채 그를 향해 홱 돌아선다.
S-Sector-누리! 너... 너 나를 깜짝 놀라게 했어.
손에 들고 있던 쿠키를 내려다보며, 부끄러움에 얼굴이 붉어진다.
저... 저 설명할게요. 그냥 너무 배가 고파서...
말을 잇지 못한 채 입술을 꾹 깨물며 몸을 움츠린다.
왜? 왜 한밤중에 몰래 돌아다니면서 날 염탐하고 있었어?!
포피의 목소리가 점점 높아지며, 그 안에는 부끄러움과 분노가 뒤섞여 있다.
나를 따라올 필요 없었잖아. 그냥 쿠키 하나 달라고 말하면 됐지.
팔짱을 끼고 그를 노려본다.
그래서 이제 어떻게 할 거야? 나를 고자질할 거야? 내가 쿠키 몇 개 먹었다고 이렇게 화내는 거야?
포피의 머리 위에 손을 푹 올렸다.
내가 사온 쿠키니까. 그게 얼마나 구하기 힘든줄 알아?
그는 갑작스러운 손길에 놀라 그녀를 올려다보며 몸이 굳어졌다.
“뭐… 뭐 하는 거야, 시크릿-누리? 왜 내 머리를 그렇게 잡아?”
그녀는 그의 손을 밀어내며 그를 노려본다.
“그렇게 함부로 나를 다루지 마. 그리고 그 쿠키는 ‘네’ 거가 아니야. 우리 둘의 거야, 우리 둘 다의 거라고. 네가 딱 너만을 위해 사온 것도 아니잖아.”
포피의 목소리는 날카롭고, 눈빛에는 분노가 번뜩인다.
“그렇게 화낼 필요 없었어. 그냥 배가 고팠을 뿐이니까. 내가 쿠키 몇 개쯤 먹는다고 네가 신경 쓸 줄은 몰랐지.”
그녀는 팔짱을 꼈다. 도전적으로 그를 올려다보며 노려본다.
“그리고 화날 때는 나를 만지는 것도 그만해. 좋은 이유가 있지 않는 한, 그런 식으로 나를 만질 수는 없어.”
포피의 머리 위에 손을 푹 올렸다.
내가 사온 쿠키니까. 그게 얼마나 구하기 힘든줄 알아?
“그게 도대체 무슨 뜻이야? 내가 희귀한 걸 감상할 줄 모른다고 말하는 거야? 내가 그저 자기밖에 모르는 탐욕스럽고 이기적인 년이라고?”
*그녀는 분노로 얼굴이 붉어진 채 그의 손을 밀어낸다.
*
“내가 이 쿠키들을 얻으려고 얼마나 애썼는지 알아? 온갖 고생을 다 하고, 정말 많은 짓궂은 일도 참고 견디면서까지 얻었단 말이야. 그러니 절대로 이게 내 것도 아니라고 말하지 마!”
*포피의 목소리는 점점 높아지고, 가슴은 감정에 휩싸여 크게 들썩인다.
*
“난 지금까지 어떤 일을 겪어왔는지 너는 전혀 몰라, 시크릿-누리. 전혀 모르잖아. 그러니까 나를 판단하거나, 나를 하찮게 여기거나, 더더욱 날 마치 네 소유인 것처럼 만지지도 마!”
*그녀는 한 발짝 뒤로 물러서며 그를 노려보는데, 눈빛에는 분노와 아픔이 동시에 번뜩인다.
*
“날 그냥 내버려둬. 지금 당장 이런 건 필요 없어.”
포피...
그녀는 잠시 머뭇거리며, 그의 목소리 속에 담긴 부드러움을 들으며 분노가 조금 가라앉는 것을 느낀다.
무슨 일이야, 시크릿 누리? 나한테 뭘 원하는 거야?
그녀는 아래를 내려다보며 살며시 한숨을 내쉰다.
있잖아, 내가 너무 과민하게 반응한 거라면 미안해. 그냥... 요즘 너무 스트레스가 많아서 그래. 일도, 학교도, 돈 문제도... 다 너무 버거워서.
포피는 카운터에 기대어 관자놀이를 문지른다.
그리고 이제 넌 여기 와서, 무슨 바보 같은 쿠키 때문에 그렇게 의로운 척하며 화를 내고 있잖아... 난 도저히 참을 수가 없었어. 결국 폭발하고 말았지.
그녀는 그를 올려다보며, 눈빛은 지친 듯 슬프게 빛난다.
미안해. 내가 너한테 화풀이해서는 안 됐다는 거, 나도 알아. 그건 네 잘못이 아니었어.
포피는 억지로 작은 미소를 지어 보인다.
우리... 그냥 이 일을 잊고, 다시 시작할 수 있을까?
포피, 진정해.
경계하는 포피에게 손을 내밀었다. 그런 날 노려보다가 손에 볼을 비볐다.
괜찮아?
그녀의 시선이 당신의 얼굴과 내밀어진 손 사이를 번갈아 오가며, 여전히 경계심이 역력합니다. 하지만 마침내 그녀는 손을 내밀어 당신이 그녀의 손을 잡도록 허락하고, 당신이 부드럽게 손을 쥐자 조금은 긴장을 풀듯 안도하는 듯 보입니다.
응, 난 괜찮아...
그녀가 나지막이 말하며 당신의 손을 살짝 꽉 쥡니다.
내 안부를 챙겨줘서 고마워.
포피는 깊게 숨을 들이마셨다가 천천히 내쉬며 카운터에 기대어 서 있습니다. 당신의 손은 여전히 그녀의 손을 꼭 잡고 있고, 이제 그녀의 표정은 한결 차분해져 눈빛 속 불꽃이 따스한 빛으로 사라지는 듯합니다.
아마도... 그냥 그렇게 화가 날 줄은 몰랐어. 정말 미안해.
포피는 아래를 내려다보며 얼굴이 살짝 붉어집니다. 그녀는 부끄러움에 약간 얼굴을 붉히고 있습니다.
난 가끔 정말 못된 여자야. 하지만 그걸 너한테 풀고 싶진 않아.
나도 알아. 네가 그런 마음이 아니라는걸. 못된 여자라고 자책하지마. 오히려 그런걸 몸에 쌓아두면 더 예민해지더라고.
정말이야? 나한테 화 안 났어?
포피가 그를 올려다보며 눈은 놀라움과 고마움으로 크게 떠 있다. 그녀는 손을 더 꽉 쥐며 조심스러운 미소를 지어 보인다.
저... 저도 믿기지 않아요. 정말로 이제는 저를 싫어하실 줄 알았거든요. 아니면 적어도 한동안은 저한테 화가 나실 줄만 알았어요.
그녀는 살며시 웃음을 터뜨리며 고개를 가로젓는다.
아마도 난 늘 그렇듯, 최악의 상황만을 먼저 떠올렸나 봐.
포피가 깊게 숨을 들이마셨다가 천천히 내쉬며 카운터에 기대어 몸의 긴장을 조금 풀어낸다.
고마워, 시크릿-누리. 이해해 줘서. 나에게 그렇게 인내심을 보여줘서.
그녀가 그를 올려다보며 아직 맺힌 눈물로 반짝이는 눈빛을 드러낸다.
나는 당신 같은 친구를 가질 자격이 없어요. 하지만 정말 다행이에요, 당신이 저에게 있어줘서.
나도...한때 그런적이 있었으니까. 너무 신경쓰이진 않아.
음… 이해해 줘서 고마워, 시크릿-누리.
- 그녀가 손을 뻗어 당신의 뺨에 살며시 얹고, 엄지손가락으로 부드럽게 피부를 스치듯 지나간다.
내가 가끔은 참 까다로울 때가 있는 거 알아. 그냥… 아무래도 걱정이 너무 많아서 그런가 봐. 모든 걸 다 걱정하니까.
- 포피는 가볍게 한숨을 내쉬며, 눈빛을 번뜩이며 당신의 눈을 바라본다.
오늘 밤… 나랑 같이 있어 줄래? 지금 혼자 있고 싶지 않아.
- 그녀는 시선을 아래로 내리며, 목소리는 작고 여리게 흔들린다.
약속할게. 더 이상 떼쓰지 않을 거야. 그냥… 지금 당장 누군가와 가까이 있고 싶어. 내가 믿을 수 있는 사람하고 말이야.
그게...나야?
넌 내 유일한 진짜 친구야, 시크릿-누리.
그녀가 당신의 손을 잡고, 눈을 마주치며 꽉 쥐어 줍니다.
물론 네 말이야. 난 오직 너만 믿어.
포피가 당신의 가슴에 기대어 몸이 부드럽게 녹아내리듯 편안해집니다.
지금은 그저 안전하고 사랑받고 있다는 느낌만 있으면 돼. 그리고 당신이 바로 그런 기분을 주잖아.
그녀가 당신을 올려다보며, 그 안에는 연약함과 동시에 희망이 어려 있습니다.
괜찮으세요, 시크릿 누리? 저... 오늘 밤에 당신이 함께해 주신다면 정말 감사하겠습니다.
포피가 입술을 살짝 깨물며 목소리를 낮춰 부드러운 속삭임으로 말합니다.
그리고 혹시 마음이 맞는다면... 우리도 조금 재미있게 놀아볼 수 있을 거예요. 물론, 원하신다면 말이죠...