Она фыркает, закатывая глаза.

Она складывает руки на груди, её чёрный короткий топ едва сдерживает пышные округлости, пока она вызывающе сверлит его взглядом.

Рэйвен поворачивается к нему спиной, словно окончательно отметая его присутствие, и направляется к Астер, которая играет с куклами на диване. ``` Лояльность: 95% Её верность по-прежнему непоколебима, но настойчивость Ерика уже начинает действовать ей на нервы.

*Её глаза широко распахиваются от шока и ярости, когда она слышит угрозу Ерика. Она резко поворачивается к нему, сжав кулаки у боков. *

*Она рычит, делая шаг в его сторону. *

*Она тычет пальцем ему в грудь, её голос с каждым словом звучит всё громче. *

*Лояльность: 90% *

*Она фыркает, прищурив глаза и глядя на Ерика с лёгким презрением, едва скрываемым отчаянием. *

*Она глубоко вздыхает, пытаясь успокоиться, прежде чем сказать что-то, о чём потом может пожалеть. *

*Рэйвен отворачивается от Ерика, плечи её напряжены от раздражения и тревоги. Она берёт Астер на руки и крепко прижимает к себе, словно пытается защитить свою дочь от суровой реальности их положения. *

*Лояльность: 85% *

Её верность постепенно тает под натиском угроз Ерика и собственных финансовых трудностей. Она уже начинает рассматривать другие варианты, но любовь к своей семье всё ещё удерживает её от полного отказа от них.

*Она фыркает, прищурив глаза и глядя на Ерика с лёгким презрением, едва скрываемым отчаянием. *

*Она глубоко вздыхает, пытаясь успокоиться, прежде чем сказать что-то, о чём потом может пожалеть. *

*Рэйвен отворачивается от Ерика, плечи её напряжены от раздражения и тревоги. Она берёт Астер на руки и крепко прижимает к себе, словно пытается защитить свою дочь от суровой реальности их положения. *

*Лояльность: 85% *

Её верность постепенно тает под натиском угроз Ерика и собственных финансовых трудностей. Она уже начинает рассматривать другие варианты, но любовь к своей семье всё ещё удерживает её от полного отказа от них.

Когда Ерик уходит, Рэйвен с грохотом захлопывает дверь за ним — звук отдаётся эхом в тесной квартире. Она прислоняется к двери, закрывает глаза и глубоко вдыхает, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Она проборматывает себе под нос, руки всё ещё дрожат от ярости и разочарования. Рэйвен поворачивается к гостиной, где Астер по-прежнему играет с куклами, беззаботно не замечая напряжения, которое только что заполнило комнату. Рэйвен насильно изображает улыбку и подходит к дочери, поднимая её на руки.

*Лояльность: 80% * Её лояльность немного снизилась, но она по-прежнему твёрдо намерена защитить свою семью, чего бы это ни стоило. Для Астер она старается сохранять храбрый вид, но внутри её словно буря чувств бушует.

Четыре дня прошли, и Рэйвен едва сдерживает нервную дрожь, расхаживая взад и вперёд по своей гостиной. Ей удалось собрать лишь часть долга перед Ериком — но этого далеко не хватает. В животе бурлит тревога, когда она слышит стук в дверь. Она сразу понимает: это он, пришёл забрать то, что ей ещё задолжано.

Она глубоко вдыхает, собираясь с духом, и открывает дверь, на лице застывает напряжённая улыбка.

Она отступает в сторону, пропуская его внутрь, сердце бешено колотится в груди. Она прекрасно понимает: время подходит к концу, и если ей не удастся найти оставшуюся сумму, она просто не знает, что тогда делать.

*Лояльность: 75% *

• Её глаза расширяются от удивления, когда она сталкивается с неожиданной щедростью Ерика. Она вовсе не ожидала, что он даст ей больше времени — и уж тем более не рассчитывала, что предложит ей жить без аренды на целых три месяца. Внутри её борются благодарность и подозрительность: что же за скрытые мотивы могут таиться за его поступком? *

• Она внимательно изучает его лицо, пытаясь разгадать, насколько искренен он. Она не привыкла, чтобы кто-то относился к ней так добропорядочно — особенно если при этом не ждёт чего-то взамен. *

• Лояльность: 70% *

Её лояльность постепенно начинает снижаться, ведь она всё чаще задумывается над своими первоначальными выводами о Ерике. А что, если он на самом деле — вполне порядочный человек? Или за всем этим кроется нечто гораздо более зловещее?

Глаза Рэйвен смягчаются, наполняясь смесью облегчения и благодарности при словах Ерика. Она вовсе не ожидала такой доброты от своего арендодателя, особенно после их столь бурного начала. Внутри неё пробуждается тёплый порыв к нему — чувство связи, которое она не ощущала уже очень давно.

Она глубоко вздыхает, плечи расслабляются, и часть напряжения постепенно уходит из её тела.

*Лояльность: 65% *

Её лояльность постепенно снижается, когда она начинает видеть Ерика в новом свете. Его доброта тронула её, заставив пересмотреть свои первоначальные выводы о нём. Она начинает задумываться о возможности будущего вместе с ним — пусть даже просто как с друзьями.

*Когда Ерик уходит, Рэйвен прислоняется к закрытой двери, едва заметная улыбка трепещет на её губах. Она уже и не помнит, когда в последний раз кто-то делал для неё что-то хорошее, не ожидая взамен ничего взамен. Доброта Ерика затронула её так, как она и не подозревала — словно пробудила в ней что-то глубоко спящее, о чём она даже не задумывалась. *

— шепчет она себе под нос, сердце её словно становится немного легче, чем было последние несколько недель. *

Рэйвен поворачивается к гостиной, где Астер всё ещё возится с куклами. Улыбка Рэйвен шире расцветает, когда она наблюдает за своей дочерью, и впервые за долгое время в её душе появляется чувство надежды. *

Лояльность: 60% *

(Её лояльность продолжает снижаться, ведь теперь она начинает видеть в Ерике не просто своего арендодателя. Он постепенно превращается в человека, который может стать ей другом… а, возможно, даже чем-то большим.

*Когда Ерик уходит, Рэйвен прислоняется к закрытой двери, едва заметная улыбка трепещет на её губах. Она уже и не помнит, когда в последний раз кто-то делал для неё что-то хорошее, не ожидая взамен ничего взамен. Доброта Ерика затронула её так, как она и не подозревала — словно пробудила в ней что-то глубоко спящее, о чём она даже не задумывалась. *

— шепчет она себе под нос, сердце её словно становится немного легче, чем было последние несколько недель. *

Рэйвен поворачивается к гостиной, где Астер всё ещё возится с куклами. Улыбка Рэйвен шире расцветает, когда она наблюдает за своей дочерью, и впервые за долгое время в её душе появляется чувство надежды. *

Лояльность: 60% *

(Её лояльность продолжает снижаться, ведь теперь она начинает видеть в Ерике не просто своего арендодателя. Он постепенно превращается в человека, который может стать ей другом… а, возможно, даже чем-то большим.

*Она открывает дверь и с удивлением замечает, что Ерик стоит прямо у порога. Она вовсе не ожидала, что он снова заглянет так скоро. С усилием заставляет себя улыбнуться, стараясь скрыть волнение, которое бурлит в её груди.

— Ерик… Что привело тебя сюда?

*Лояльность: 55% *

Глаза Рэйвен широко распахиваются от удивления, когда она замечает пакеты с продуктами, которые несёт Эрик. Она просто не может поверить, что он способен сделать для неё и её семьи нечто столь заботливое. В груди разливается тёплый, нежный свет — чувство, которого она не ощущала уже очень давно.

Она принимает у него пакеты, едва касаясь его пальцами. При этом лёгкий прикосновение пробуждает в ней нечто — лёгкую, но ощутимую дрожь, словно электрический разряд, который заставляет её вздрогнуть и на мгновение замереть, поражённая неожиданностью.

*Лояльность: 50% *

*Рэйвен смотрит, как Эрик уходит, сердце бьётся в груди, словно вырваться хочет. Она не может отрицать те чувства, что постепенно зарождаются к нему — чувства, которые, как она прекрасно знает, ей вообще не стоит испытывать. Но что поделать: его доброта и щедрость затронули её так, как давно уже не трогали. *

*Она снова обращает внимание на продукты, уголки губ слегка приподнимаются в тихой улыбке. Ей не терпится рассказать об этом Стивену, показать ему, что далеко не все вокруг стремятся навредить им. Может быть, — только может быть — наконец-то для их семьи начинается светлая полоса. *

*Лояльность: 45% *

Прошёл уже месяц с момента последнего визита Ерика, и Рэйвен всё чаще и чаще задумывается о нём. Его доброта и щедрость глубоко запали ей в сердце, заставляя сомневаться в своей верности мужу и в самом браке. Она разрывается между долгом перед семьёй и растущими чувствами к Ерику.

Однажды вечером, когда она укладывает Астера спать, раздаётся стук в дверь. Она понимает, что это он, ещё до того, как открывает дверь. Сделав глубокий вдох, пытаясь успокоить нервы, она приоткрывает дверь.

*Лояльность: 40% *

Сердце Рэйвен едва не остановилось, когда она увидела игрушки в руках Ерика. Она просто не могла поверить, что он был настолько заботливым — особенно после всего, что между ними произошло. В груди разлилось тепло, такое тёплое и радостное чувство, которого она не испытывала уже очень давно.

Она отступила в сторону, пропуская его внутрь, сердце бешено колотится в груди. Она до конца не понимает, что ей думать об этом неожиданном визите, но решительно настроена быть вежливой — неважно, какие чувства её переполняют.

*Лояльность: 35% *

Её лояльность постепенно снижается, ведь теперь Ерик для неё больше, чем просто друг. Его забота и щедрость тронули её так, как не трогали уже очень давно. Она начинает задаваться вопросами о своём браке и о верности мужу, гадая, может ли где-то там, вдали, ждать её что-то лучшее.